강한 추진력의 ‘강서 탱크’ 별명
“화곡동을 확! 바꾸겠습니다”
여러 가지 공약하지 않겠다 ‘화곡동 뉴타운 개발’ 임기내 첫삽뜬 정치인 되겠다.

▲ 구상찬

-강서 지역과의 인연이 한나라당 강서갑 당협위원장을 맡으면서 계기가 되셨는데 특별한 경위는 있습니까?
▶벌써 1년 반이라는 세월이 흘렀습니다.
당시 김도현 위원장이 구청장 출마를 굳히시고 위원장 자리가 공석이 됐는데 중앙당에서 공모를 실시했습니다. 중앙당에서 마땅하게 위원장을 할 사람이 없어 저에게 강서 갑 지역의 특수성이 있고 특히 상대에게 이길 수 있는 전국적인 인물을 고르다보니 저를 선택하게 되었던 것 같습니다.
저는 당시 중앙당 수석 부대변인이었었는데 ‘탱크’라는 별명을 가지고 있었습니다. 노무현 대통령에 대한 쓴소리도 대변인실을 통해 내보내기도 했습니다. 기억합니다만 당시 ‘노무현 대통령 입에도 보초가 필요한 시대가 왔다’는 논평으로 한 때 정치계와 언론쪽에서 많은 주목을 받아왔던 때이기도 했습니다.
특히 청와대 모 정무수석의 최고급 승용차에 대한 발언으로 청와대에서 고발도 당했지만 모두가 무혐의로 밝혀졌습니다.
이러한 이유들로 추진력을 인정받았고 믿는 분위기도 있었던 것 같습니다. 특히 상대를 이길 수 있는 강한 이미지를 주었던 것이 저를 이곳으로 오게 한 동기가 된 것 같습니다.

-동국대에서 교수를 하시다가 정계에 입문하셨는데 정치에 대한 나름대로의 철학은 가지고 계셨는지..
▶정치에 본격적으로 뛰어들게 된 것은 이세기 전 체육부장관의 치사나 인사말, 기고등을 대필하는 업무를 하면서 부터라도 생각이 듭니다.
아마도 동대 조교수를 할 때인데 당시 11대 국회시절인 1985년 경입니다.
그런 자그마한 정치적 활동들로 인해 이후 이회창 총재 보좌관도 역임하게 됐고 이 총재가 대선에서 패배 후 박근혜 대표 체제가 되면서 자연스럽게 경선 당시 수석부대변인으로 있으면서 공보특보를 맡게 됐던 것입니다.

-이회창 총재의 보좌관도 역임하셨는데 이번 자유선진당의 창당에 대해서는 어떻게 생각하시나요?
▶물론 제가 모셨던 분이시고 지금도 존경하는 마음은 변함이 없지만 정도는 아니라도 생각합니다.
국민들로부터 심판을 받은 이후로 대한민국의 정치 원로로 남으셔서 민족을 위한 큰 그림을 그리시고 정신적 지주로 아름다운 정치의 마무리를 하시는 게 나의 바람이었지만 이제는 그저 먼 허공의 꿈이 되고 말았습니다. 안타까울 따름입니다.

-이번 이명박 정부의 중국특사로 임명을 받아 중국을 다녀오셨지요?
▶예 그렇습니다. 박근혜 전대표께서 대표 단장을 맡으셨고 저와 유정복의원등 4명, 총 5명이 중국특사로 임명됐습니다. 이명박 당선인이 미국과 일본의 관계복원을 강조한 나머지 중국이 다소 서운한 입장을 표명한 것을 달래기 위해 정치적으로 영향력이 있는 박근혜 전 대표를 대표특사로 함께 중국을 다녀온 것입니다.

▲ 중국특사로 박근혜 전대표와 함께

-당내에서는 중국통으로 통하시는 것 같은데 중국과의 개인적인 인연이 있습니까?
▶지금으로부터 14년전, 후진타오 현 주석이 안휘성 당서기로 있을 때부터 알게 됐습니다. 또 후진타오 주석이 오실 때마다 기회가 되어 모실 수 있었던 것이 인연이 된 것 같습니다. 박 대표와는 두 번이나 함께 뵙기도 했고요.
이처럼 제가 중국의 최고위층과 교분을 쌓게 된 이유는 20여년 전으로 흘러갑니다. 제가 그동안 사귀어 오던 중국 친구들 때문입니다. 20년동안 중국관계일을 하면서 중국외교부의 관료들과 친구처럼 지냈고 그들이 올 때마다 남대문에서 소주잔도 기울이고 참다운 한국의 모습을 일깨워주기 위해 나름대로 노력도 했습니다. 그 당시부터 봐왔던 중국의 친구들이 현재 차관급만 3명이고 지방성의 당서기등 정관계의 고위관료에 많이 포진되어 있습니다. 현재는 모두가 저를 도와주고 있고 그래서 저를 중국 전문가라고 불러주는 것 같습니다. 저로서는 고마울 따름이지요.

-한나라당 서울시당 뉴타운 정책개발위원장을 맡고 계신데 그렇다면 화곡동 뉴타운의 문제와 해결방법은 무엇입니까?
▶대통령 선거 본선거가 본격적으로 진행되면서 이명박 당선자께서 저에게 시당 대변인을 맡아 달라는 요청이 있으셨습니다. 그런데 서울시당에서 뉴타운 정책개발위원장도 함께 요청이 있었습니다.
저는 지역이 지역인 만큼 화곡동의 뉴타운 정책을 위해 뉴타운 정책개발위원장만 맡게 해달라고 요구했습니다. 결국 두 개다 맡게 되었지만요...
아무튼 화곡동 뉴타운은 제가 이곳에 있는 이상 반드시 해결해야 할 사안입니다.
저는 공약도 여러 가지 하지 않을 생각입니다. 화곡동 뉴타운에 모든 것을 걸겠습니다.
저는 과거의 정권 10년동안 화곡동을 위해 무엇을 했나?라는 의문을 가지고 있습니다. 지금까지 10년동안 화곡동이 무엇이 변했나?라는 의문을 가지고 있습니다. 과연 무엇이 변했습니까?
주민들은 화곡동 뉴타운 개발의 분위기만이라도 만들어 달라고 아우성입니다. 그것조차 만들지 못한 정치는 이제 사라져야 합니다.
화곡동을 대변하고 있는 문제들 소위 반교육, 주차문제, 환경, 삶의질 등등 무엇 하나 내세울 게 없습니다.
그러나 이 모든 화곡동의 문제를 일거에 해결 할 수 있는 방안은 바로 ‘화곡동 뉴타운’이라는 사실입니다.

-구체적인 방법은 무엇입니까?
▶한꺼번에 하려는 방식의 문제라고 생각합니다.
어떠한 일이든 차근차근 하나하나 순서대로 해야합니다. 우선 화곡동에 대한 전체적인 개발계획을 가지고 노후도등 해결되는 지역부터 시작해야 된다고 주장합니다.
모델은 은평뉴타운식의 개발이 되어야 할 것입니다.
항간에는 부동산투기나 세입자들의 문제를 거론하는 사람들도 있습니다. 하지만 사업을 시작하면서 부동산 투기 억제책도 제시하고 임대아파트의 규모도 정해야 하는 것 아닙니까? 모든 것을 한꺼번에 하려고 하면 막히게 됩니다.
고통분담을 함께 해야 하고 어려운 사람들에게 부담을 주는 뉴타운 사업이 되어서도 안 될 것입니다.
제가 만약 국회의원에 당선된다면 저는 임기 내 뉴타운 사업의 시작을 해 낼 것입니다.
주민들에게 적어도 희망을 주기위한 첫 삽은 뜰 것이라고 자신합니다.

-나름대로의 생활철학은 무엇입니까?
▶저의 모친께서 항상 하시던 말씀이 계십니다.
‘자신이 먼저 양보하고 손해를 봐라 그러면 주위에 친구가 생긴다’ 였습니다.
사소한 것 같지만 실천하려고 노력했습니다. 그래서 지금의 제가 있었던 것 같습니다.

-한나라당이 이명박 라인이다, 박근혜 라인이다, 계파간의 싸움이 심한 것으로 비춰지고 있습니다. 이러한 모습에 대해 어떻게 생각하십니까?
▶저는 이명박 대통령과 박근혜 전대표와의 사이에는 두터운 신뢰가 있다고 느끼고 있는 사람입니다. 특히 중국특사로 다녀온 후 함께 배석할 기회가 있었는데 그러한 신뢰를 몸으로 느낀 사람입니다.
싸움은 절대 없을 것입니다. 티끌만한 권력을 갖고 있는다 해서 무소불위의 권력을 휘둘러서도 안되는 세상입니다. 측근들 때문에 다소 문제가 있는 것처럼 보이지만 두 분간의 신뢰는 깨지지 않을 것입니다.
안타까운 것은 측근들이 개인적인 이익을 위하고 본인의 입지를 위해 쟁탈전을 벌이는 그러한 모습으로 또 다른 걱정을 낳고 있다는 것입니다. 이러한 몰상식한 측근들은 정신차려야 합니다.

-지역주민들에게 전하고 싶으신 말씀은?
▶오는 4월 총선은 이명박 대통령의 미래 5년간을 결정할 중요한 선거입니다. 우리가 왜 이명박 대통령을 선택했습니까? 지난 10년간 잃어버린 희망을 찾기 위해서였고 한번 잘 살아 보겠다는 모든 국민들의 열망이 한데 어우러져 이뤄낸 선택이었습니다.
힘을 보태야 합니다.
저, 추진력의 구상찬은 강한 탱크의 힘으로 화곡동을 확 바꾸겠습니다.
주민여러분의 사랑과 지도, 관심을 기대하겠습니다.

-초등학교와 중학교 수영선수 출신인 구상찬 위원장은 음력 7월7일생으로 견우와 직녀가 만난다는 날 태어났다. 그래서 직녀도 그가 체육부장관 비서관으로 근무할 당시 서울시립무용단의 수석 무용수였던 미모의 김지희씨를 만났고 슬하에 두 아들을 두고 있다. 가정에서는 가끔은 치즈라면을 끊일 수 있는 자상한 아빠이기도 하다.