열자(列子) 탕문(湯問)편에 나오는 거문고의 명인 백아(伯牙)와

그 음악을 진정으로 이해한 친구 종자기(鍾子期) 사이의 얘기다.

백아가 산울림을 표현하고자 거문고를 타면

종자기는 “높은 산이 눈앞에 나타나 있구나”라고 했고,

백아가 강물을 생각하며 거문고를 타면

종자기는 “도도히 흐르는 강물이 눈앞을 지나고 있는 것 같다”고 감탄했다.

자기의 뜻을 알아주는 참다운 친구를 지음이라고 한 연유다.

백아는 종자기가 죽자 거문고를 부수고 더 이상 연주를 하지 않았다고 한다.
이 세상에 다시는 자기 거문고 소리를 들려 줄 사람이 없다고 생각하였던 것 이다.

관포지교(管鮑之交)의 주인공 관중도 포숙을 가리켜

“나를 낳은 것은 부모이지만 나를 아는 것은

오직 포숙뿐이다(生我者父母 知我者鮑子也)”고 했다.

이 또한 지기의 경지에 이른 친구 관계라 할 만하다.

지기라는 말엔 죽음을 무릅쓴다는 비장한 의미도 담겨 있다.

중국 진나라의 예양(豫讓)은

“선비는 자신을 알아주는 사람을 위해 목숨을 건다(士爲知己者死)”며

이를 실천하다 죽었다고 사마천의 사기(史記)가 전한다.

생사를 같이할 만큼 친밀한 친구 관계를 뜻하는

문경지교(刎頸之交)란 고사도 있다.

오죽하면 중국 사람들이

“국가를 위해서는 못 죽어도 친구를 위해선 죽을 수 있다”고 했을까.

성서에도 ‘친구를 위해 제 목숨을 바치는 것보다

더 큰 사랑은 없다’(요한복음)는 가르침이 있다.

이 세상에 태어나 자기를 알아주는 친구 하나만 있어도 

그 사람이 이생에 온 의미가 있다는 말이 있습니다.

서로 서로에게 알아주는 큰힘이 되는 그런 친구로써 살아 갑시다.  

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刎頸之交

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   사기(史記)의 염파인상여전(廉頗藺相如傳)에 나오는

조(趙) 나라 혜문왕(惠文王) 때의 명신 인상여(藺相如)와 염파(廉頗)장군은,

한때 인상여의 출세를 시기하는 염파로 인하여 불화하였으나

끝까지 나라를 위하여 참는 인상여의 넓은 도량에 감격한 염파가 깨끗이 사과함으로써

다시 친한 사이가 되어,

죽음을 함께 해도 변하지 않는 친교를 맺게 되었다는 고사.